中医认为肝为刚脏，性喜条达而主疏泄，若忧思恼怒，则气郁而伤肝，肝木失于疏泄，横逆犯胃，致气机阻滞，因而发生胃痛。如《沈氏尊生书·胃痛》曰：“胃痛，邪干胃脘病也。……唯肝气相乘为尤甚，以木性暴，且正克也”。另外，如肝气犯胃，致胃气上逆则呕吐。